Apple, Inc. (sebelumnya bernama Apple Computer, Inc.) adalah
sebuah perusahaan Silicon Valley berbasis di Cupertino, California, yang
bergerak dalam bidang teknologi komputer. Apple membantu bermulanya revolusi
komputer pribadi pada tahun 1970-an dengan produknya Apple II dan memajukannya
sejak tahun 1980-an hingga sekarang dengan Macintosh. Apple terkenal akan
perangkat keras ciptaannya, seperti iMac, Macbook, perangkat pemutar lagu iPod,
dan telepon genggam iPhone. Beberapa perangkat lunak ciptaanya pun mampu
bersaing di bidang kreatif seperti penyunting video Final Cut Pro, penyunting
suara Logic Pro dan pemutar lagu iTunes yang sekaligus berfungsi sebagai toko
lagu online.
APPLE
Sebelum membantu mendirikan Apple, Steve Wozniak adalah
seorang hacker elektronik. Pada tahun 1975, dia bekerja di Hewlett-Packard dan
membantu temannya Steve Jobs mendisain video game untuk Atari. Pada saat itu,
Wozniak telah membeli computer time pada bermacam jenis minicomputer yang
di-host oleh Call Computer, sebuah perusahaan timesharing. Terminal komputer
pada saat itu mayoritas berbasis kertas; thermal printer seperti Texas
Instruments Silent 700 adalah terminal yang paling maju. Wozniak melihat sebuah
artikel di majalah bernama Popular Electronics edisi 1975 yang berisikan
bagaimana cara untuk membuat terminal komputer sendiri. Menggunakan alat-alat
yang dapat dibeli di toko, Wozniak merancang dan membuat komputer bernama
Computer Conversor, sebuat video teletype yang bisa dipakai untuk mengakses
minicomputer di Call Computers. Disainnya kemudian dibeli oleh Call Computers
dan beberapa unit terjual.
Pada tahun 1975 Wozniak mulai menghadiri pertemuan sebuah
klub bernama Homebrew Computer Club. Microcomputer baru seperti Altair 8800 dan
IMSAI menginspirasinya untuk memasang sebuah mikroprosesor pada video
teletype-nya untuk menjadikannya sebuah unit komputer yang lengkap.
Pada saat itu CPU yang banyak tersedia adalah Intel 8080
seharga $US 179 dan Motorola 6800 seharga $US 170. Wozniak lebih tertarik pada
Motorola 6800 tetapi harganya terlalu mahal. Dia pun kemudian sadar dan hanya
mendisain komputer di atas kertas.
Ketika MOS Technology memproduksi chip 6502 pada tahun 1976
dengan harga $US 20, Wozniak membuat sebuah versi BASIC untuk chip tersebut dan
mulai mendisain sebuah komputer untuk menjalankannya. Chip 6502 didisain oleh
orang yang sama yang telah mendisain Motorola 6800. Wozniak kemudian berhasil
membuat komputer tersebut dan membawanya ke pertemuan-pertemuan Homebrew
Computer Club untuk dipamerkan. Pada satu pertemuan Wozniak bertemu teman
lamanya Steve Jobs yang tertarik akan potensi komersialisasi komputer-komputer
kecil.
Steve Jobs dan Steve Wozniak sudah berteman sejak lama.
Bertemu pertama kali pada tahun 1971 ketika seorang teman memperkenalkan
Wozniak yang saat itu berumur 21 tahun kepada Jobs yang saat itu baru berumur
16 tahun. Jobs berhasil membujuk Wozniak untuk membuat komputer dan menjualnya.
Jobs mendekati sebuat toko komputer lokal The Byte Shop yang tertarik untuk
membeli komputer tetapi hanya komputer yang sudah terpaket lengkap, pemilik
toko tersebut Paul Terrell mengatakan ia siap membeli 50 unit seharga $US 500
satunya.
Komputer buatan Wozniak hanya memiliki beberapa kelebihan.
Salah satunya dapat menggunakan TV sebagai monitor di mana saat itu banyak
komputer tidak memiliki monitor sama sekali. Monitor ini bukanlah seperti
monitor modern dan hanya menampilkan teks dengan kecepatan 60 karakter per
detik. Komputer ini bernama Apple I dan memiliki kode bootstrap pada ROM-nya
yang membuatnya lebih mudah untuk dihidupkan. Akhirnya dengan paksaan Paul
Terrell Wozniak juga mendisain sebuah mekanisme kaset untuk membuka dan
menyimpan program dengan kecepatan 1,200 bits/detik, sebuah kecepatan yang
cukup tinggi pada saat itu. Walaupun komputer tersebut cukup sederhana
disainnya adalah sebuah masterpiece, menggunakan jumlah komponen yang jauh
lebih sedikit dengan komputer-komputer sejenisnya dan berhasil memberi reputasi
kepada Wozniak sebagai seorang master designer dengan cepat.
Dibantu oleh satu orang lagi teman Ronald Wayne, bertiga
mereka mulai memproduksi komputer tersebut. Dengan menggunakan berbagai cara
termasuk meminjam ruangan dari teman dan keluarga, menjual bermacam harta
pribadi (seperti kalkulator dan sebuah mobil VW Combi), memulung dan sedikit
menipu. Jobs berhasil mendapatkan komponen-komponen yang dibutuhkan untuk
produksi sementara Wozniak dan Wayne membuat komputer-komputer tersebut.
Selesai dan dikirim pada bulan Juni, mereka dibayar sesuai janji oleh Paul
Terrell. Pada akhirnya, 200 unit Apple I diproduksi.
Tapi Wozniak sudah lebih maju daripada Apple I. Banyak
elemen design Apple I dibuat karena keterbatasan dana yang dimiliki oleh mereka
untuk membuat sebuah prototype. Tapi dengan pendapatan dari penjualan Apple I,
dia bisa memulai produksi komputer yang lebih canggih, Apple II; Apple II
diperkenalkan kepada publik pada West Coast Computer Faire pada bulan April
1977.
Perbedaan utama dengan Apple I adalah tampilan TV yang
didesign total, di mana tampilan disimpan di memori. Dengan cara ini monitor
tidak hanya bisa menampilkan teks juga bisa menampilkan gambar dan pada
akhirnya warna. Pada saat yang sama Jobs menekankan disain casing dan keyboard
yang lebih baik dengan pemikiran bahwa komputer tersebut harus lengkap dan siap
langsung dinyalakan. Apple I hampir bisa seperti itu namun pengguna masih harus
memasang berbagai macam komponen dan menulis kode untuk menjalankan BASIC.
Menyadari membuat komputer seperti itu akan memakan banyak
biaya. Jobs mulai mencari uang tunai namun Wayne sedikit ragu karena ia pernah
mengalami kegagalan perusahaan empat tahun sebelumnya dan akhirnya keluar dari
perusahaan. Jobs akhirnya bertemu dengan Mike Markkula yang menjamin pinjaman
bank sebanyak $US 250.000 dan mereka bertiga membentuk perusahaan Apple
Computer pada 1 April 1976. Dengan dana dan disain bentuk yang baru, Apple II
dilepas pada tahun 1977 dan menjadi komputer yang biasanya diasosiasikan dengan
munculnya pasar PC. Jutaan unit terjual sampai tahun 1980an. Ketika Apple go
public pada tahun 1980, mereka menghasilkan dana terbanyak sejak Ford go public
pada tahun 1956.
Sumber : http://jualbeliforum.com/sejarah/161674-sejarah-apple-inc.html
